행복한 거북이의 인생여행

"우리는 선택할 수 있다. 새 땅을 경작할 수도 있고 잡초가 자라게 내버려 둘 수도 있다." - 조나단 웨스토버 연말, 나의 '인생'이라는 땅을 돌아보는 중이다. 내가 원하는 나무를 심어 두었는지, 혹 나도 모르는 사이에 잡초가 무성하지는 않은지... 감사한 일은 어제까지의 삶이 어떠하든지 오늘 새로운 시작을 할 수 있다는 사실이다. 이 말은 종종 과거무용론 내지는 과거의 의미를 축소하는 식으로 오해된다. 볼드체로 쓴 이 말은 어제까지의 일을 모두 잊으라는 말이 아니다. 그래서는 안 된다. 오히려 자신의 과거를 잘 읽어낼 줄 알아야 한다. 과거 속에는 자신에 대한 아주 유용한 정보가 담겨 있기 때문이다. 오늘 새롭게 시작할 수 있다는 말은 어제까지의 불평스러운 삶까지도 아름다운 인생을 만들어가는 재료로 ..

[20대의 행복을 위하여] Ⅰ. 스펙은 정답이 아니다. 안도감을 주었던 하나의 대안이었다. 이제는 자기 인생을 찾아야 한다. 그것이 정답이다. [이미지 출처 : 한겨레 김연기 기자 http://media.daum.net/society/others/view.html?cateid=1067&newsid=20091222080008386&p=hani] 지난해 초 대학을 졸업하고 2년 가까이 경찰 임용시험을 준비 중인 정성훈(28)씨는 최근 대학 동창회에 나갔다가 잔뜩 풀이 죽었다. 친구들이 저마다 자격증을 서너 개 정도는 갖고 있는 것을 보고 자신만 뒤쳐지고 있다는 느낌이 들었기 때문이다. 정씨는 "시험을 떨어지고 나니 불안감이 더 엄습해 오더라"라며 "계속 떨어질지도 모른다는 걱정에 시험과 상관 없는 자격증을 ..

나는 명랑한 인생을 살고 있다. 내게 주어진 것들을 적극적으로 받아들였고 그것으로부터 배우고 의미를 발견하기 위해 노력했더니 명랑해졌다. 간혹 나를 부러워하는 분들이 있다. 기회가 되면 내게 주어진 것들이 어떤 것들인지 이야기해 주고 싶었다. 그런 이야기들 속에 '명랑 인생'의 본질이 담겨 있기 때문이다. 다음은 내게 주어진 인생이지만 받아들이기 가장 힘들었던 4가지다. - 태어나기 전에 아버지 사망 (말하기조차 불미스러운 사건으로) - 새아버지로부터 사랑을 받는 대신 종종 매를 맞음. - 15세 때 사랑하는 어머니께서 교통사고로 사망 - 입사 후, 안 간다고 믿고 있었던 군에 26살의 나이로 입대 또 다른 힘겨움(사별, 상실, 실연 등)들도 많았지만 위의 4가지는 많은 눈물로 받아들여야 했던 일들이었다..

"선생님은 무언가를 후회한 적이 있나요?" 병실 침대에 누운, 삶이 얼마남지 않은 그가 묻는다. 의사는 답한다. "하지요. 후회..." "정말요?" "저도 가슴을 치며 후회합니다." 그의 얼굴이 한결 부드러워진다. "선생님도 후회를 하시는군요." "물론 후회하고 말고요." 의사에 말에 잠시나마 마음이 평안할 환자의 얼굴이 떠올랐다. 『죽을 때 후회하는 스물 다섯 가지』라는 책의 프롤로그에 나오는 장면이다. 저자는 1,000명의 죽음을 지켜 본 호스피스 전문의다. 죽음을 앞둔 많은 이들이 자신의 삶을 돌아보며 후회하는 모습을 책에 담았다. 책의 제목대로 25가지의 깊은 회환과 후회를 보여준다. 그 후회들은 삶을 비춰주는 25개의 거울이기도 하다. 저자가 그에게 묻는다. "무엇을 가장 후회하시나요?" 그는 ..

오늘은 모지역 방송의 인터뷰가 있는 날이다. 새해 시간관리에 대한 조언을 듣고 싶다는데, 아이고야! 며칠 전 피곤하여 터진 입술 언저리가 아직 낫지 않았다. 좋지 않은 피부지만, 어젯밤만큼은 푸욱 잠들어 조금이라도 뽀송한 얼굴로 가는 수 밖에 없다. 이것이 내가 할 수 있는 최선의 노력이다. 11시 잠들려는데, 최근 격동의 직장 생활을 보내고 있는 그 녀석(와우팀원) 생각이 났다. 잠깐 전화를 하려는 계획은 물거품이 되었다. 질문과 대답, 회의와 설득이 오고 가는 가운데 45분이 지났다. 피부의 뽀송함을 포기하고 개거품 물고 전화기에다 주절댔던 것은 그 녀석의 몇 마디 때문이었다. "저는 재능이 없는 것 같아요." "막상 직장을 옮기려니, 지금까지 해 온 것이 아무것도 아닐까 봐 두려워요." 재능이 없다..

"자랑 같지만, 나는 주위 사람들에게 시간을 상당히 능숙하고 효과적으로 활용하는 사람들로 평가받아왔다. 고등학교 3학년 때는 영화를 1년에 300편이나 보고서도 동경대학 의대에 합격했다. 대학에 들어가서는 의학 공부를 병행하면서 일주일에 개인 과외활동을 여섯번씩이나 했다." 의사이자 심리학을 비즈니스에 응용하는 싱크탱크 Hideki Wada Institute 의 대표인 와다 히데키의 말이다. 그는 수십 권의 저서를 펴낸 저술가이기도 하다. (책을 많이 출간했다는 것이 반드시 좋은 작가라는 말은 아니다. 허나, 그의 시간 관리에 뭔가 남다른 점이 있다는 것은 분명하다.) 와다 히데키의 놀라운 작업량에 대한 일반 사람들의 반응은 대개 놀라움이다. 어느 독자는 "잠은 대체 자는 사람인가?"라는 생각이 들었다 ..

우평숙은 조선 숙종 때의 명창이다. 어렸을 때부터 외모도 불품없고, 목소리도 음치였다는 우평숙. 어느 날, 기생 초옥으로부터 자극을 받고 박연폭포로 가서 매일 소리를 질러댔다. 우뢰같은 폭포 소리에 맞서 오직 목청 트이기 연습만을 하다 심한 성대 혹사로 목이 붓고 온 몸에 열이 났다. 음식을 먹지 못할 지경이 되어도 멈추지 않았다. 몇 달 후 된청과 낮은청을 자유로이 낼 수 있게 되더니, 어느 날 성대의 나쁜 핏덩이를 토해 내어 그때부터 청아한 목소리를 낼 수 있었다. 그가 천하의 명창으로 불릴 만한 일화가 있다. 노래와 무용으로 유명한 평양에 갔다가. 기생들과 함께했다는 이유로 평안 감사에 의해 관아에 감금되었다. 처형될 날을 기다릴 때, 옥중에서 ‘하우씨 강 건널 적…’으로 시작되는 중국 우(禹)임금..

나는 밥벌이에 그다지 관심이 없다. 재정 관리를 못해 돈이 솔솔 새어나가곤 한다. 과소비를 한다는 게 아니라, 불필요한 돈을 지출한다는 것이다. 4년 전, 할머니께서 오시면 보신다는 목적으로 설치한 케이블 TV 시청료가 그 예다. 나는 한 달에 한 두 번 정도 TV를 켜고, 할머니는 요즘 거의 대구 본가에 계신다. 매월 통장에서는 3만원 남짓의 케이블 TV 이용료가 빠져 나간다. 참 비합리적인 모습이다. (일년에 6개월 동안은 그나마 좋다. 프로야구를 볼 수 있으니.) 이런 사정이 여럿 있으니 돈을 모으는 데에는 '꽝'이다. 물론, 잘 하는 것도 있다. 내가 좋아하는 일을 '하는' 것이다. 말은 쉬운데, 좋아하는 일을 하는 데에는 약간의 모험이 필요하다. 그래서 많은 사람들을 좋아하는 일을 '하지' 않고..

어떤 과일의 맛을 알아보기 위해서는 한 입 베어물어 보아야 하듯이 어떤 지식의 소중함과 유용함을 알기 위해서는 그 지식을 실천하여 수혜자가 되어보아야 합니다. 수박의 겉을 핥아서는 그 맛을 알 수 없듯이 그저 머릿속에 있는 것만으로는 어떤 지식이 얼마나 유용한지 알 수 없습니다. 제가 알고 있는 가장 유용한 지식 중의 하나는 하루를 멋지게 보내는 최고의 방법에 관한 것입니다. 오늘부터 당장 정성껏 실행해 보시기 바랍니다. 확언컨대, 어제와는 다른 날들이 펼쳐질 것입니다. 그저 제가 드리는 말을 지켜 내기만 한다면 말이지요. 거창한 서언과는 달리 너무나 당연한 방법론이지만 효과와 삶에 미치는 영향력은 굉장합니다. 아마 당신도 이미 알고 있을 만한 방법일 수 있으나 정말 온 몸으로 알고 있는지를 물어보시기 ..

시간은 내가 가진 최고의 자원이고, 신비로운 자산이다. 시간이 모여 지식, 성과, 행복을 만들어낸다. 최고의 자원인 까닭이다. 누군가는 시간을 잘 활용하여 의미 있는 무언가를 창출하지만 나는 종종 아무 것도 얻는 것 없이 시간을 보낼 때가 있다. 때로는 열심히 무언가를 해도 허전한 때가 있다. 참 신비로운 자산이다. 지금까지 공부했던 약간의 지식, 진솔함과 애정으로 관계 맺어온 여러 관계들, (내세울 만한 것은 없지만) 경험과 학력, 그리고 두 권의 저서 등은 지금의 나를 있게 해 준 소중한 자산이다. 그러나 최고의 자산은 무엇보다 '시간'이다. 단지, 시간이 없으면 다른 모든 것이 무용지물이라는 차원에서 뿐만 아니라, 다른 모든 자산을 만들어내는 시간의 창조성 때문에 시간 관리는 중요하다. 시간을 관리..